English Version 

Cécile Ratovoherizo, Digital & Social Intelligence Analyst at H&M Group tells us about the life and work in Sweden and the local alumni community in this country.

Celsa Alumni (CA): You are based in Sweden. Could you tell us a little bit more about your career and especially why did you decide to move to Sweden ?

Cécile Ratovoherizo: I moved to Sweden in 2018 to progress in my career in the social media field and experience living abroad again. I had lived in the UK and Canada before coming back to France in Nantes but realized I missed the international aspect in my professional and personal life. Some people might think: “Why didn’t you go to Paris?” but I’ve lived in Paris for 2 years and found the lifestyle too stressful. 

I was working as a Social Media Manager at a regional bank in Nantes and looking for an opportunity to work on a more strategic level. I wasn’t looking at Sweden especially in terms of destination, but I found a job ad on Linkedin for that ideal next position and it happened to be in Gothenburg, Sweden for one of the H&M Group brands. 

I had a few interviews with the company via Skype and one in person where I could also visit the city. When I got the job, I still didn’t know much about the country but I decided to take it to see what could happen. That was more than 2 years ago and I still work for the H&M Group, except I’ve moved to Stockholm now which is an even more international city and have convinced my fiancée to join me in Sweden.

CA: What makes it interesting to live and to work in Sweden? 

Cécile Ratovoherizo: What I like about working in Sweden is that there is a lot of trust from management. The hierarchy is quite flat and I feel like I could come up to any executive manager with an idea and I wouldn’t feel judged or  out-of-place. It’s much easier to approach people across the company and start collaborating. That gives me a lot more space to grow and feel like I can make a difference in the company.

 Coming to Sweden, I was also looking for a better balance between my work and personal life and I wasn’t disappointed. Thanks to that trust you get from management, you can take responsibility for how you organize your time and tasks. If you need to go to a personal appointment during the day, your manager trusts you to organize your work to get things done in time. No-one will ask you to prove that you made up for that “lost” time.

 For people with children, it’s also much easier to work from home if their child is sick for example. You can also decide to come to work at 7 and leave at 14 if that’s easier to pick up your child from daycare. You can adapt your work hours depending on your lifestyle. As a result, offices are generally empty around 17.

In Stockholm, we also have a great access to nature so even in the middle of the city, you can find a nice park or go swim in the summer during your lunch break.

CA: In communications & marketing area, what are the stakes you are currently facing in Sweden? 

Cécile Ratovoherizo: I would say that Sweden is quite advanced in performance marketing. There are a lot of specialized agencies helping companies optimize their marketing investments, building attribution models for brands, managing paid social ad campaigns, etc. Digital marketing is definitely a big focus here and has been for several years.

Sweden is quite a small country so local companies need to think as global brands to grow their business. In that sense, digital marketing is the easiest way to reach those international markets.

CA: What opportunities are there in Sweden for our alumni? 

Cécile Ratovoherizo: Digital marketing is definitely an area that is in demand of experts. If you can prove that you are an expert in one area within that field, you won’t have problems getting hired. You can also work in digital marketing without speaking Swedish as long the company is international, which is my case.

I find that our alumni’s analytical skills are very valuable in marketing and communications. That is one strength that sets us apart from other potential candidates and that we should use to our advantage. I could see CELSA Alumni working at an international company’s marketing department, in corporate communications or the media relations department.

CA : What are the profiles of our current alumni in Sweden?

Cécile Ratovoherizo: The current alumni in Sweden have a diverse range of skills, even though there are only about 20 of them.

 Some have specialized in HR, others in design, marketing, coaching, scientific research or sustainability.  In all of those professions, I think that having strong analytical and communication skills is required.

CA: What advice do you have for our alumni moving to Sweden? 

Cécile Ratovoherizo: If you are planning to move to Sweden, I would recommend to make sure that your English is fluent. I’d say it’s not a requirement to speak Swedish from the very beginning but it makes things easier with understanding official papers and interacting with locals. Many of them speak English but some prefer speaking Swedish.

Because I’ve been an immigrant to several countries, I think this piece of advice is relevant to any new country: no-one is expecting you. Don’t assume that people will recognize your diploma. Focus on showing your skills through your past experience abroad and use your international background to your advantage: you have incredible adaptation skills, you understand intercultural relations and are not afraid of challenges.

CA: How do you see your role as ambassador of Celsa alumni in this region? 

 Cécile Ratovoherizo: One of the main needs expressed by members of the alumni network is to connect with other French people. Since the pandemic, it’s a bit more difficult to meet like-minded people. With the other ambassados for Sweden, Nathalie Antérion, we want to help the alumni feel less isolated and encourage connections, on a professional or personal level. Right now, it’s more convenient to focus on online events but hopefully we could have in-person meetings soon.

--> If you are based in Sweden or you think to move there, please contact Cecile and join the Swedish group in our website

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Version française

Cécile Ratovoherizo, Anlayste en intelligence digitale et sociale pour le groupe H&M, nous dévoile sa vie et son travail en Suède et nous en dit un peu plus sur la communauté d'alumni Celsa dans ce pays. 

Celsa Alumni (CA): Cécile, tu es basée en Suède. Peux-tu partager avec nous ton évolution professionnelle dans ce pays et plus particulièrement les raisons qui t'ont poussée à t'installer en Suède ? 

Cécile Ratovoherizo : Je me suis installée en Suède en 2018 pour développer ma carrière dans le domaine des médias sociaux mais aussi pour expérimenter la vie dans un pays étranger. J'avais déjà vécu auparavant au Royaume-Uni et au Canada avant de revenir en France à Nantes et j'ai réalisé alors que la dimension internationale me manquait sur le plan personnel mais aussi professionnel. Certains m'ont alors suggéré de repartir à Paris mais lors de mes deux années à Paris, j'y avais trouvé le rythme de vie trop stressant. 

Je travaillais alors comme Social Media Manager dans une banque régionale nantaise et je recherchais une opportunité de travailler à un niveau plus stratégique. Je ne recherchais pas spécialement sur la Suède mais j'ai trouvé une annonce sur LinkedIn pour un job qui correspondait à mes aspirations d'évolution et il s'est trouvé qu'il était basé à Gothenburg en Suède, pour l'une des marques du groupe H&M. 

J'ai passé quelques entretiens via Skype et un dernier sur place qui m'a permis de visiter la ville. Quand j'ai obtenu le poste, je ne connaissais pas vraiment le pays mais j'ai décidé de tenter l'aventure. Cela fait plus de deux ans maintenant que je travaille pour le groupe H&M, mais entre temps j'ai déménagé à Stockholm qui est une ville plus internationale. Et j'ai même convaincu ma fiancée de me rejoindre ici ! 

 CA: Qu'est-ce qui rend la vie en Suède si intéressante ? 

Cécile Ratovoherizo : Ce que j'apprécie particulièrement en Suède c'est le haut degré de confiance dont fait preuve le management. La hiérarchie est assez horizontale et j'ai l'impression que je pourrais proposer une idée à n'importe quel directeur exécutif sans me sentir jugée ou déplacée. Il est beaucoup plus facile d’aborder les personnes dans l’entreprise et de commencer à collaborer. Cela me donne beaucoup plus de possibilités pour évoluer et j’ai le sentiment "de faire la différence" pour l'entreprise.

En venant en Suède, je cherchais aussi un meilleur équilibre entre ma vie personnelle et professionnelle et je n'ai pas été déçue ! Grâce à cette confiance que t'accorde la direction, tu as la responsabilité d’organiser toi-même ton temps et tes tâches. Si tu dois te rendre  à un rendez-vous personnel dans la journée, ton manager te fait confiance pour t'organiser et faire avancer ton travail dans les temps impartis. Personne ne te demandera de prouver que tu as bien rattrapé ce temps « perdu ».

Pour les parents, il leur est facile de télétravailler si leur enfant est malade par exemple. Tu peux aussi décider de venir travailler à partir de 7h et de repartir à 14h pour aller chercher ton enfant à la garderie. Tu peux réellement adapter tes horaires de travail en fonction de ton style de vie. D’ailleurs, les bureaux sont généralement vides vers 17h.

 À Stockholm, la nature est très présente donc tu peux facilement trouver un joli parc où aller nager en été pendant ta pause déjeuner.

CA : Dans le domaine de la communication et du marketing, quels sont les enjeux auxquels vous faites face actuellement en Suède ?

Cécile Ratovoherizo : Je dirais que la Suède est assez en avance dans le marketing à la performance. Il existe de nombreuses agences spécialisées qui aident les entreprises à optimiser leurs investissements marketing, à construire des modèles d'attribution pour les marques, à gérer des campagnes payantes sur les réseaux sociaux, etc. Le marketing digital est ici une priorité importante depuis plusieurs années déjà ! 

 CA: Quelles sont les opportunités pour nos alumni en Suède ?  

Cécile Ratovoherizo : Le marketing digital est définitivement un domaine qui nécessite des experts. Si tu peux prouver que tu es un expert dans ce domaine, tu n'as aucun problème à te faire embaucher. Il est possible de travailler dans le marketing digital sans parler suédois tant que l'entreprise est internationale, ce qui est mon cas.

Je trouve que les capacités d'analyse de nos alumni sont très précieuses en marketing et en communication. C'est une force qui nous distingue des autres candidats potentiels et sur laquelle nous devrions capitaliser. Les alumni Celsa peuvent aussi envisager ici des postes en Communication Corporate ou en Relation Médias dans une entreprise d’envergure internationale.

 CA : Quels sont les profils des alumni actuellement basés en Suède ? 

Cécile Ratovoherizo: Les alumni Celsa actuellement en Suède ont un large éventail de compétences, même si nous ne sommes qu’une vingtaine !

Certains se sont spécialisés en RH, d'autres en design, marketing ou coaching. Nous avons même des alumni qui exercent dans les domaines de la recherche scientifique ou du développement durable. Dans toutes ces professions, je pense qu'il est nécessaire d'avoir de solides capacités d'analyse et de communication, ce qui est notre force d’appui. 

CA: Quels conseils donneriez-vous à des alumni qui souhaiteraient s’établir en Suède ? 

Cécile Ratovoherizo : Pour envisager de s'installer en Suède, pratiquer l'anglais couramment est indispensable. S’il n’est pas obligatoire de parler suédois dès le début, cela facilite les choses pour comprendre les documents officiels et interagir avec les habitants. Beaucoup d'entre eux parlent anglais mais certains préfèrent parfois parler suédois.

Parce que j'ai été expatriée dans plusieurs pays, je pense que ce conseil est pertinent pour tout nouveau pays où l'on s'installe : personne ne t'attend. Il ne faut pas présumer que son diplôme soit reconnu. Il faut plutôt effectuer la démonstration de ses compétences à travers ses expériences passées à l'étranger et ne pas hésiter à mettre en valeur son parcours international, ses importantes capacités d'adaptation et sa compréhension des relations interculturelles… Et aussi le fait que l'on ne soit pas effrayé de relever ce type de défis !

CA:  Comment envisages-tu ton rôle d’ambassadrice des alumni Celsa dans cette région ? 

Cécile Ratovoherizo : L'un des principaux besoins exprimés par les membres du réseau des alumni est de se mettre en contact avec d'autres Français. Depuis la pandémie, il est un peu plus difficile de rencontrer des personnes partageant les mêmes centres d’intérêts. Avec Nathalie Antérion, aussi ambassadrice sur la Suède, nous souhaitons aider les diplômés à se sentir moins isolés et favoriser les liens, professionnels ou personnels. À l'heure actuelle, il est plus pratique d’organiser des événements en ligne, mais j'espère que nous pourrons bientôt envisager des rencontres en présentiel. 

--> Si vous êtes basé en Suède ou si vous envisagez de vous y établir, n'hésitez pas à contacter Cécile et à rejoindre le groupe des alumni Suède sur notre site web.